Cuando pensamos en la Navidad, seguramente pasan por nuestra mente todas esas luces y decoraciones con las que adornamos nuestras casas y la ciudad, así como en el delicioso aroma de la cena del 24 de diciembre, o de la comida del 25. También pensaremos en la ilusión de los pequeños al abrir sus regalos, y en la calidez de pasar tiempo con nuestra familia y seres queridos. 

Hemos de saber que esta celebración de origen cristiano no es una tradición exclusiva de nuestro país, sino que se ha extendido por todo el mundo y ha sido adoptada por muchos países. Y cómo no, si representa uno de los momentos favoritos del año.  Pero ciertamente, la Navidad es diferente para cada país; si bien hay muchos elementos que compartimos, también encontramos diferentes tradiciones e incluso diferentes significados para la Navidad. Queremos compartirte lo que sabemos: te presentamos a continuación de qué manera celebran la Navidad en algunos países. 

Inglaterra 

Desde principios del mes de diciembre, las calles y casas se decoran con muchos adornos, luces de colores y pinos. La celebración no ocurre el 24 de diciembre; más bien, se hacen los preparativos para el festejo del 25. Los niños dejan calcetines colgados en la sala o en alguna parte de la casa para que Santa Claus los llene de regalos. La Navidad se celebra entonces el 25, la familia hace un intercambio de regalos y, al finalizar de abrirlos, todos disfrutan de una comida. 

Posterior al 25, el 26 de diciembre, se celebra el Boxing Day, o en ocasiones también le llaman el segundo día de Navidad. En este día, es tradición dar cajas con donaciones a los necesitados (de ahí su nombre, puesto que en inglés “box” significa “caja”). Se considera un día nacional feriado.  

Francia 

En Francia, al igual que en muchos otros países, es muy común encontrar decoraciones navideñas luces coloridas, pinos y otros adornos llamativos. El festejo se hace la noche del 24. Aunque Francia se considera un país laico, muchas personas acuden a Misa del Gallo o Messe de Minuit, que se celebra por la tarde.  

La cena familiar es quizás la parte más importante de toda la tradición. Generalmente los platillos típicos franceses están presentes en la mesa, como el foie-gras o los escargots (caracoles). El plato principal puede variar entre pavo relleno o capón. Lo que nunca falta es el tradicional postre Bûche de Noël (o tronco navideño), que es una especie de pastel enrollado y cubierto de chocolate. 

Al finalizar la cena, los niños dejan su pantufla debajo del árbol antes de ir a dormir, y al día siguiente la encuentran llena de dulces. En Francia, es Papá Noel, Père Noël, el encargado de dejar los dulces y algunos regalos para los niños que se portaron bien durante todo el año. 

Italia 

En Italia se tiene el dicho siguiente: Natale con i tuoi, Pascua con chi vuoi, que podemos traducir como “Navidad con los tuyos, Pascuas con quien quieras”. Este dicho nos da una clara idea de cómo se celebra. A partir del 8 de diciembre, se comienzan a colocar las típicas decoraciones navideñas, que incluyen luces de colores, el pino (que normalmente es un pino natural) y el belén, que nosotros conocemos como “pesebre” o “nacimiento”, y consiste en una representación en miniatura del nacimiento de Jesús, según la religión cristiana.  

La noche del 24 de diciembre se lleva a cabo la cenone (gran cena). Por tradición, se reúne toda la familia a cenar y convivir. Es muy común que el plato principal de la cena sea pescado con verduras, aunque puede variar según la región. Lo importante es que haya comida abundante en la mesa y que esté toda la familia reunida. Como postre, suele comer panettone, un tipo de pan dulce con chocolate o fruta confitada. 

Babbo Natale es la versión italiana de Papá Noel, y es quien lleva regalos a los niños en la noche del 24 al 25 de diciembre, una vez que estos duermen. Hay una tradición similar a los Reyes Magos, llamada Befana. Cuentan el 6 de enero una mujer que reparte dulces y regalos a los niños que se han portado bien, pero si se han portado mal les deja simplemente un trozo de carbón. 

Portugal 

En Portugal seguramente encontraremos las mismas decoraciones que en Italia y otros países. El pino de Navidad nunca falta en las casas, adornado con esferas y luces coloridas. Junto al pino siempre hay un lugar para el pesebre. También es común ver pesebres de diferentes tamaños en iglesias e incluso en las calles.  

La cena navideña del 24 de diciembre es llamada Consoada en Portugal. El plato tradicional es el bacalao o pulpo hervido, aunque el pavo relleno también ha ganado popularidad en los últimos años. El postre de la cena de Navidad que nunca falta es el Bolo Rei, similar a la rosca de Reyes que conocemos.  

Posterior a la cena, las familias suelen acudir a la Missa do Galo, Misa del Gallo, que se celebra exactamente a la media noche. Al regresar a casa después de la misa, se coloca la imagen del niño Jesús en el pesebre y se intercambian regalos, ya sea en ese momento o en el transcurso del 25 de diciembre.  

Brasil 

La imagen de la Navidad en Brasil es un poco diferente. Mientras que la mayoría de los países celebra la Navidad en invierno (al igual que nosotros), en Brasil es pleno verano. Es muy común que durante la temporada navideña veamos mucha gente celebrando en la playa. Encontramos igualmente muchos pinos (en su mayoría artificiales) y decoraciones alusivas a la Navidad, junto con el belén, llamado presepio/manjedoura en portugués.  

Por tradición, la noche del 24 de diciembre se reúne la familia a cenar, y no sólo la familia inmediata, sino también tíos, primos, abuelos, etc. Es una cena familiar en grande. Anteriormente, los brasileños solían esperar hasta la media noche para cenar, pero en la actualidad muchos han optado por cenar antes. Entre los platos principales encontramos pavo asado y pierna de cerdo asada, y de postre es común comer el panettone italiano, o pavê, una especie de tiramisú brasileño.  

Después de cenar, suelen hacer un intercambio de regalos y de abrazos. En la madrugada del 25 de diciembre, se dice que Papá Noel va a Brasil a relajarse en sus playas, y como agradecimiento deja regalos a los niños. Lo más común es que lo representen con el típico traje rojo que todos conocemos, pero con bermudas en lugar de pantalones, y que lo veamos muy relajado bajo el sol, en medio de las olas.  

¿Qué opinas de la Navidad? ¿Tú como la celebras? ¡Déjanos saber en los comentarios!  

¡FELIZ NAVIDAD!