Navidad Occidental

by | 22/06/2023 | Estados Unidos, Francia, Inglaterra

Cuando pensamos en la Navidad, seguramente pasan por nuestra mente todas esas luces y decoraciones con las que adornamos nuestras casas y la ciudad, así como en el delicioso aroma de la cena del 24 de diciembre, o de la comida del 25. También pensaremos en la ilusión de los pequeños al abrir sus regalos, y en la calidez de pasar tiempo con nuestra familia y seres queridos. 

Hemos de saber que esta celebración de origen cristiano no es una tradición exclusiva de nuestro país, sino que se ha extendido por todo el mundo y ha sido adoptada por muchos países. Y cómo no, si representa uno de los momentos favoritos del año.  Pero ciertamente, la Navidad es diferente para cada país; si bien hay muchos elementos que compartimos, también encontramos diferentes tradiciones e incluso diferentes significados para la Navidad. Queremos compartirte lo que sabemos: te presentamos a continuación de qué manera celebran la Navidad en algunos países. 

 

Inglaterra 

Desde principios del mes de diciembre, las calles y casas se decoran con muchos adornos, luces de colores y pinos. La celebración no ocurre el 24 de diciembre; más bien, se hacen los preparativos para el festejo del 25. Los niños dejan calcetines colgados en la sala o en alguna parte de la casa para que Santa Claus los llene de regalos. La Navidad se celebra entonces el 25, la familia hace un intercambio de regalos y, al finalizar de abrirlos, todos disfrutan de una comida. 

Posterior al 25, el 26 de diciembre, se celebra el Boxing Day, o en ocasiones también le llaman el segundo día de Navidad. En este día, es tradición dar cajas con donaciones a los necesitados (de ahí su nombre, puesto que en inglés “box” significa “caja”). Se considera un día nacional feriado.  

 

Francia 

En Francia, al igual que en muchos otros países, es muy común encontrar decoraciones navideñas luces coloridas, pinos y otros adornos llamativos. El festejo se hace la noche del 24. Aunque Francia se considera un país laico, muchas personas acuden a Misa del Gallo o Messe de Minuit, que se celebra por la tarde.  

La cena familiar es quizás la parte más importante de toda la tradición. Generalmente los platillos típicos franceses están presentes en la mesa, como el foie-gras o los escargots (caracoles). El plato principal puede variar entre pavo relleno o capón. Lo que nunca falta es el tradicional postre Bûche de Noël (o tronco navideño), que es una especie de pastel enrollado y cubierto de chocolate. 

Al finalizar la cena, los niños dejan su pantufla debajo del árbol antes de ir a dormir, y al día siguiente la encuentran llena de dulces. En Francia, es Papá Noel, Père Noël, el encargado de dejar los dulces y algunos regalos para los niños que se portaron bien durante todo el año. 

 

Italia 

En Italia se tiene el dicho siguiente: Natale con i tuoi, Pascua con chi vuoi, que podemos traducir como “Navidad con los tuyos, Pascuas con quien quieras”. Este dicho nos da una clara idea de cómo se celebra. A partir del 8 de diciembre, se comienzan a colocar las típicas decoraciones navideñas, que incluyen luces de colores, el pino (que normalmente es un pino natural) y el belén, que nosotros conocemos como “pesebre” o “nacimiento”, y consiste en una representación en miniatura del nacimiento de Jesús, según la religión cristiana.  

La noche del 24 de diciembre se lleva a cabo la cenone (gran cena). Por tradición, se reúne toda la familia a cenar y convivir. Es muy común que el plato principal de la cena sea pescado con verduras, aunque puede variar según la región. Lo importante es que haya comida abundante en la mesa y que esté toda la familia reunida. Como postre, suele comer panettone, un tipo de pan dulce con chocolate o fruta confitada. 

Babbo Natale es la versión italiana de Papá Noel, y es quien lleva regalos a los niños en la noche del 24 al 25 de diciembre, una vez que estos duermen. Hay una tradición similar a los Reyes Magos, llamada Befana. Cuentan el 6 de enero una mujer que reparte dulces y regalos a los niños que se han portado bien, pero si se han portado mal les deja simplemente un trozo de carbón. 

 

Portugal 

En Portugal seguramente encontraremos las mismas decoraciones que en Italia y otros países. El pino de Navidad nunca falta en las casas, adornado con esferas y luces coloridas. Junto al pino siempre hay un lugar para el pesebre. También es común ver pesebres de diferentes tamaños en iglesias e incluso en las calles.  

La cena navideña del 24 de diciembre es llamada Consoada en Portugal. El plato tradicional es el bacalao o pulpo hervido, aunque el pavo relleno también ha ganado popularidad en los últimos años. El postre de la cena de Navidad que nunca falta es el Bolo Rei, similar a la rosca de Reyes que conocemos.  

Posterior a la cena, las familias suelen acudir a la Missa do Galo, Misa del Gallo, que se celebra exactamente a la media noche. Al regresar a casa después de la misa, se coloca la imagen del niño Jesús en el pesebre y se intercambian regalos, ya sea en ese momento o en el transcurso del 25 de diciembre.  

 

Brasil 

La imagen de la Navidad en Brasil es un poco diferente. Mientras que la mayoría de los países celebra la Navidad en invierno (al igual que nosotros), en Brasil es pleno verano. Es muy común que durante la temporada navideña veamos mucha gente celebrando en la playa. Encontramos igualmente muchos pinos (en su mayoría artificiales) y decoraciones alusivas a la Navidad, junto con el belén, llamado presepio/manjedoura en portugués.  

Por tradición, la noche del 24 de diciembre se reúne la familia a cenar, y no sólo la familia inmediata, sino también tíos, primos, abuelos, etc. Es una cena familiar en grande. Anteriormente, los brasileños solían esperar hasta la media noche para cenar, pero en la actualidad muchos han optado por cenar antes. Entre los platos principales encontramos pavo asado y pierna de cerdo asada, y de postre es común comer el panettone italiano, o pavê, una especie de tiramisú brasileño.  

Después de cenar, suelen hacer un intercambio de regalos y de abrazos. En la madrugada del 25 de diciembre, se dice que Papá Noel va a Brasil a relajarse en sus playas, y como agradecimiento deja regalos a los niños. Lo más común es que lo representen con el típico traje rojo que todos conocemos, pero con bermudas en lugar de pantalones, y que lo veamos muy relajado bajo el sol, en medio de las olas.  

¿Qué opinas de la Navidad? ¿Tú como la celebras? ¡Déjanos saber en los comentarios!  

¡FELIZ NAVIDAD! 

Navidad Oriental

by | 21/06/2023 | China, Corea del Sur, Japón

La Navidad surge con la religión cristiana. En los países en los que predomina esta religión, es muy común que se celebre en grande y con tradiciones muy similares, como la misa y la cena el 24 de diciembre, o bien una comida familiar el 25. Pero la Navidad no es exclusiva para los cristianos; ha tenido tal popularidad que se celebra incluso de manera laica, haciendo esta fiesta más variada. De manera general es una celebración principalmente para descansar, pasar tiempo con la familia, compartir una rica comida y dar regalos. 

En Asia, la Navidad se considera una celebración ajena, puesto que las religiones predominantes son el budismo, el hinduismo y el islam, y no el cristianismo como lo es en Europa o América. Sin embargo, tal es el impacto que ha tenido la Navidad en el mundo, que se ha adoptado y adaptado en países como Corea del Sur, Japón y China, aunque el modo de celebrarla es un tanto diferente. ¿Sabes cómo se celebra? 

 

Corea del Sur 

En Corea del Sur, seguramente podremos encontrar las típicas decoraciones navideñas en comercios y en establecimientos, así como los pinos decorados con luces y esferas al igual que en nuestro país, pero en este país, la celebración tiene un significado un poco diferente, ya que la población es mayoritariamente budista y festejan de modo laico. 

Para los cristianos en Corea del Sur, que son aproximadamente el 30% de la población, se trata de una festividad religiosa y cenan en familia el 24 de diciembre, aunque no hay guisos diferentes a los que comen todos los días. Los demás prefieren tomar el 25 como día libre y deciden salir de compras, ir a divertirse con los amigos, ver películas con temáticas navideñas en el cine y otras actividades un poco más cotidianas.  

Las parejas y los que están comprometidos suelen cenar juntos en esta fecha. Es como si fuera un segundo día de San Valentín e intercambian obsequios. Como dato, muchas parejas intentan hacer coincidir la Navidad con el día 100 de la relación. A partir del 17 de septiembre, llamado también Gobaek Day (Día de Confesión), tratan de dar o recibir una declaración amorosa para poder pasar Navidad juntos.  

 

Japón  

En Japón, el porcentaje de la población cristiana es incluso menor que en Corea del Sur, puesto que predominan el budismo y la religión propia del país, el sintoísmo. Debido a su popularidad, la Navidad ha llegado también a este país, pero el significado se ha adaptado a la cultura japonesa. Es así como podemos encontrar todas las típicas decoraciones y adornos, junto con pinos especialmente iluminados con luces de colores en comercios y espacios públicos, aunque no tanto en las casas. 

El 25 de diciembre no se considera un día feriado, por lo que los japoneses van a la escuela y al trabajo como cualquier otro día. Al finalizar la jornada, es muy común ir de compras para la familia o la pareja, puesto que la Navidad para ellos implica otorgar un regalo. Generalmente los padres dan regalos a los hijos, en lugar de Santa Claus. 

Para la cena de Navidad, el platillo principal suele ser pollo de KFC. Quizá a nosotros no nos parezca algo especial o el típico platillo de gala para la ocasión, pero para ellos se ha convertido en toda una tradición. Como postre, se acostumbra a comer Christmas Cake, que es un pastel cubierto con nata y fresas.  

 

China 

En China, la Navidad es una fiesta extranjera. En los años 80, el mismo gobierno declaraba que la Navidad es una fiesta irracional que va en contra del socialismo y de las tradiciones chinas. Hay ciudades incluso en las que está prohibido colocar decoraciones navideñas y organizar cenas, como en Liaoning. A pesar de la alta exportación de productos navideños, no es una fiesta nacional en China ni tan relevante como sus propias celebraciones. Para muchos chinos, la Navidad es una fecha para comer y dar regalos, simplemente.  

Sin embargo, en años recientes y sobre todo para los jóvenes, la Navidad se ha ido generalizando y poco a poco comienza a ser aceptada en la sociedad. Hay quienes colocan pinos navideños en sus negocios y en sus casas. Ha surgido la tradición de regalar manzanas rojas en esta fecha entre parejas, puesto que la palabra que ellos utilizan para “noche de paz” (ping´an ye) tiene una pronunciación similar a “manzana” (pingguo). El intercambio de regalos también se ha hecho popular y muchos aprovechan los descuentos en los grandes comercios. 

La Navidad es más que nada una excusa para pasar tiempo con la familia o entre amigos, intercambiando regalos y comiendo. El platillo principal de la cena de Navidad es pescado. Hay una razón para esto, y es que en la escritura de “pescado” se utiliza el sinograma de “abundancia”. 

¿Qué opinas de la Navidad? ¿Tú como la celebras? ¡Déjanos saber en los comentarios!  

¡FELIZ NAVIDAD! 

Queso y vino: una tradición francesa

by | 21/06/2023 | Francia

Cuando pensamos en la gastronomía francesa, hay dos elementos que nunca pueden faltar en la mesa: ¡el queso y el vino! Se trata de dos productos emblemáticos cuya preparación es todo un arte. Ambos productos pasan por procesos de elaboración y de maduración (o fermentación, si hablamos del vino) en sus respectivas cavas.  

En el caso del queso, la cantidad de bacterias agregadas en su preparación y el tiempo que se deja madurar determina la intensidad de su sabor, su consistencia e incluso su color, es por ello que existe una gran variedad de quesos. En cuanto al vino, la madurez del fruto y el tiempo que se deja fermentar contribuyen al resultado final. Ambos dependen de condiciones muy específicas para su elaboración: además de los ingredientes, se toma en cuenta la temperatura, la humedad, la exposición a la luz, etc.  

 

El queso 

Mientras que en México se consumen de 20 a 40 tipos de queso diferentes, siendo 14 de estos originarios de nuestro país (según el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial – IMPI), en Francia existen cerca de 400 tipos de queso propios del país. ¡Es por ello que se dice que los franceses podrían comer un queso diferente por día los 365 días del año! De entre los quesos más famosos franceses destacan el Reblochon, el Roquefort, el Camembert, el Comté, entre otros.  

Es tradición en Francia a la hora de comer, colocar un pequeño plato con diferentes tipos de queso, que sirven como entrada o para acompañar la comida. También se consumen en la hora del Apéro, o aperitivo. Es un momento del día, generalmente en las tardes, después de trabajar, en el que se reúne la familia o los amigos y degustan este tipo de bocadillos entre otros. Se coloca un plato o una tabla con quesos, acompañados de rebanadas de pan y carnes embutidas como pepperoni, jamón, etc.  

 

El vino 

El vino ha formado parte de la gastronomía francesa desde la época del imperio romano. Muchas de las técnicas utilizadas en la elaboración de vino en todo el mundo, incluso en México, tienen su origen en Francia. De las variedades de vino más famosas destacan Cabernet Sauvignon, Chardonnay, Merlot, Sauvignon Blanc, Pinot Noir, entre otros. La AOC (Appellation d’origine contrôlée – Denominación Controlada de Origen) reconoce al menos 470 vinos diferentes de origen francés.  

En México tenemos la costumbre de acompañar los alimentos a la hora de la comida con agua de algún sabor. En Francia a la hora de la comida o durante la cena, se acostumbra consumir los alimentos con agua natural, para que el sabor de la comida se aprecie mejor, o bien con una copa de vino. 

 

 

Festival Chongyang

by | 21/06/2023 | China

El Festival Chongyang (重阳节  – Chóngyáng jié), también conocido como el Festival del Doble Nueve o Festival de los Ancianos, es una celebración muy bonita que forma parte de la cultura china, con el fin de festejar a los ancianos y a los ancestros. Se realiza el noveno día del noveno mes del calendario lunar, por eso su fecha varía todos los años, siendo generalmente en el mes de octubre. Durante este día, los hijos e hijas aprovechan para reunirse con sus padres y abuelos y hacerles compañía.  

Es muy común que durante esta festividad se coman pasteles Chongyang, también llamados pasteles “doble nueve”. Se trata de un pastel tradicional hecho a base de harina de arroz y azúcar, decorado con almendras y castañas. Se considera que comerlo trae buena suerte y suelen acompañarlo con vino de crisantemo.  

Además de comer pasteles, suelen hacer diversas actividades para presentar sus respetos a los mayores, por ejemplo, celebran ese día con excursiones a la montaña llevando una bolsa de zhuyu, una flor aromática, que representa esperanza en la vida. También hacen diferentes eventos para los ancianos, incluyendo presentaciones teatrales, literarias y musicales en lugares como asilos y hospitales. Otro gesto de respeto de los jóvenes a los mayores es servirles té y darles masajes.       

Dependiendo de las regiones de China, la celebración de Chongyang puede ser un poco diferente. En el sur de China, la actividad principal que se realiza en ese día es volar cometas. En Hong Kong, el festival es llamado Chung Yeung, y se trata de un día para adorar a los ancestros. Durante este día, las personas limpian las tumbas de sus antepasados, queman incienso y ofrecen comida en los cementerios. En Pekín, se tiene la costumbre de colocar ramas y hojas de crisantemos en las puertas y ventanas de las casas con la creencia de que esto atraerá suerte. En Shanghái, se organiza la Feria del Crisantemo en el Jardín Yuyuan durante el Festival Chongyang.  

 

Leyendas de Brasil

by | 21/06/2023 | Brasil

Brasil se caracteriza por ser un país multicultural. Aquí se han reunido migrantes de diversos lugares e indígenas propios de la región, dando como resultado una gran variedad de tradiciones, costumbres, leyendas, mitos y creencias, siendo estos parte de su identidad. Adentrándonos en materia de relatos populares, nos encontramos con numerosas narraciones que han trascendido a lo largo de mucho tiempo, con pequeñas variaciones dependiendo de la región.  

Podemos encontrar historias fantásticas sobre creaturas misteriosas que protegen la naturaleza, u otras que buscan venganza tras una muerte injusta. A continuación, te presentaremos algunas de las historias más interesantes del folclore brasileño. 

Curupira 

Este personaje es descrito a veces como un hombre, a veces como una mujer, pero generalmente es presentado como un niño, que resulta ser el guardián de los animales y del bosque. Su trabajo es impedir que los cazadores y leñadores que entran a los bosques hagan su trabajo. Es de baja estatura, con el cabello rojizo, y su rasgo más destacable sin duda es que tiene los pies hacia atrás. Puede imitar sonidos tanto de animales como de humanos y es muy rápido. Se dice que es tan rápido que nadie lo puede ver, sólo escucharlo.  

Utilizando sonidos variados y sus peculiares huellas (que son muy difíciles de seguir), despista a cazadores y leñadores y hace que se pierdan en el bosque, para que no puedan dañar ni a los animales ni a la naturaleza. Según algunos relatos, ha llegado incluso a matar cazadores para salvar a los animales. Otros relatos cuentan que se lleva a los niños que viven cerca de los bosques y los mantiene allí un tiempo, enseñándoles a amar la naturaleza y a cuidarla, y cuando los pequeños cumplen 7 años los devuelve para que compartan lo aprendido.  

Iara 

Iara, o Yara, es una criatura que habita en las profundidades del Río Amazonas, conocida en portugués también como “a mãe d’água”. De hecho, su nombre proviene de una lengua indígena y significa “la que vive en el agua”. Se trata de una sirena; de la cintura hacia arriba tiene un torso humano, pero de la cintura hacia abajo tiene cuerpo de pez. La describen como una mujer muy bella, de larga cabellera negra y ojos claros, aunque hay quienes dicen que sus ojos son tan oscuros como su cabello. 

Según la leyenda, Iara era antes una humana, una hábil y bella guerrera. Sus hermanos la envidiaban porque era la favorita de su padre, y un día decidieron asesinarla entre todos. Sin embargo, resultó que ella era mejor que todos en combate, por lo que dio la vuelta a la situación y acabó con sus hermanos. Aterrada por sus propios actos, huyó para esconderse de su padre, pero éste la encontró y la arrojó al río para que se ahogara y pagara por su crimen. Los peces en el río sintieron pena y la transformaron entonces en una sirena. 

Se cuenta desde entonces que Iara habita en el río, y que, en venganza, se encarga de atraer a los hombres al agua, hipnotizándolos con su voz y haciendo que ellos mismos se sumerjan y se ahoguen. Cuentan también que, si un hombre llegase a ser salvado de ahogarse, su mente quedaría trastornada, aún hipnotizada por Iara, y que sería necesaria la intervención de un chamán para liberarlo.  

La mula sin cabeza 

Este personaje es uno de los más conocidos dentro del folclore brasileño, aunque se dice que el relato fue traído por los españoles o los portugueses. Es la historia de una mula, descrita de color café o a veces gris, que en lugar de cabeza tiene una antorcha ardiente y con herraduras de plata. Dicen que corre desbocadamente por bosques y campos, que el ruido de sus pisadas de plata es espantoso y que sus relinchos son muy similares a los gritos y sollozos de una mujer.  

Según el relato popular, antes de ser mula era una mujer que sostenía un noviazgo con un sacerdote y fue castigada por tener relaciones sexuales con él, y que fue convertida en lo que se conoce actualmente. Al verse transformada en un animal (porque hemos de saber que, aunque no tiene cabeza, puede ver), enloqueció y corrió hacia el campo, aplastando a todos los animales y personas que se cruzaran en su camino. Cuentan que si alguien llegase a verla, es necesario recostarse boca abajo y esconder las manos, puesto que puede arrancar los ojos, dientes y uñas de las personas.  

A partir de esta leyenda, se crearon diferentes versiones para controlar las relaciones amorosas de las jóvenes. Les decían que si tenían relaciones con sus novios antes de casarse se convertirían en una mula sin cabeza, o que si se enamoraban de un sacerdote se convertirían en este animal como forma de castigo.  

Algo curioso es que las tres leyendas presentadas tienen una lección moral acorde a la época del relato y que nos permiten conocer un poco a la sociedad de aquel entonces. Por ejemplo, el respeto a la naturaleza en el caso de la primera, la igualdad entre géneros en la segunda y la integridad en las relaciones según creencias antiguas en la tercera. Sea cual sea el mensaje, son historias que valen la pena conocer. ¿En tu país hay leyendas similares? ¡Puedes contarnos en los comentarios!