Para comprender qué se celebra este día, es necesario saber que el alfabeto coreano es llamado hangul (한글) en Corea del Sur. El Día del Alfabeto Coreano o Día del Hangul (한글날 – hangul nal) se celebra el 9 de octubre. Cada año en esta fecha, se suspenden labores en todo el país para festejar. ¿Y por qué es tan importante el alfabeto, al grado de consagrarle un día del año? Te contaremos por qué. 

La escritura coreana se basaba inicialmente en caracteres chinos llamados hanja. Era muy difícil aprender a leer y a escribir, por lo que solamente unas pocas personas pertenecientes a las clases sociales más altas podían hacerlo, sucediendo así hasta el siglo XV. En el año 1443, el rey Sejong, viendo esta situación, tomó la decisión de crear un alfabeto propio del coreano, que fuera fácil de aprender y de utilizar para todos. Es entonces como nace el hangul que comienza a usarse en 1446.   

El hangul resultó ser realmente un sistema de escritura muy simple, compuesto de 14 consonantes y 10 vocales. Las letras o caracteres que lo componen se organizan en una forma cuadrada que coincide con los caracteres chinos que reemplazaron. Esto facilita la identificación del significado de cualquier palabra basada en caracteres chinos. Como se creó con el objetivo de que fuera fácil de aprender, cualquier persona en Corea (o incluso en el extranjero) puede utilizar el hangul sin mayor dificultad, con un poco de estudio y práctica.  

Para celebrar este día, algunas personas visitan el Museo Nacional del Hangul, donde se puede aprender la historia y evolución del hangul. Lo cierto es que muchos más han optado por quedarse en casa y tomar el día libre de descanso. 

Hay que mencionar que los hanjas no desaparecieron, se siguen utilizando en calendarios, por ejemplo, pero ciertamente es el hangul la escritura que se usa en todo el país. Además, como dato extra, es importante señalar que la escritura del alfabeto coreano es llamada chosongul (조선 글) en Corea del Norte y que el Día del Chosongul (조선글날 – chosongul nal) se celebra el 15 de enero.

El Festival del Medio Otoño en Corea del Sur

En el blog pasado hablamos sobre el festival del Medio Otoño de la cultura china, y en esta ocasión vamos a hablar de nuevo de él, pero en otro país. Usualmente la gente cree que este festival es exclusivo de China, pero la verdad es que se celebra en otros países como Vietnam, Japón y Corea del sur.

¿Cómo celebra Corea del Sur este festival y qué significa?

El festival del Medio Otoño para los surcoreanos significa algo totalmente diferente que en China. Ellos celebran este día como un día de agradecimiento por una buena cosecha; el Festival del Medio Otoño es aún más importante y lleno de muchos rituales comparado con su Festival de Primavera. Los surcoreanos tienen 3 días sin acudir a sus labores o a la escuela, festejándose en el octavo mes lunar. La ciudad se queda desierta, si en esas fechas quieres salir a comer es imposible, ya que ni los restaurantes abren; todos están en casa con sus familias. Sin embargo, los supermercados principales siempre permanecen abiertos.

¿Cómo se celebra en casa? Los miembros de la familia se reúnen y los que estudian o trabajan fuera de su ciudad natal regresan para verse y platicar. Pero esto no solo se queda en visitar y comer los deliciosos manjares que prepara la familia varios días antes. Cuando ya están todos en la sala, se paran frente al altar de sus antepasados, donde previamente ya tienen incienso, comida y bebidas de su preferencia, entonces es donde el hijo mayor primero adora a sus antepasados fallecidos, les abre la puerta simulando que los invita a pasar y disfrutar de lo que les tienen preparado, seguido de toda la familia; bailan juntos y aprecian la luna. Las mujeres y niños usan ropa tradicional colorida y salen al patio a jugar juegos de trampolín. Antes de terminar la reunión también hacen intercambio de regalos, por ejemplo, los mayores les dan sobres rojos a los más pequeños.

Todos quisiéramos recibir un sobre rojo en las festividades mientras disfrutamos de la compañía de la familia y saboreamos deliciosa comida.